Vigilant, votre maître-artilleur reste à vos côtés à la proue de l’Orphée. Dans ces eaux, point d’écueils ni de rochers affleurant à la surface, non : c’est ce qui bouge qu’il vous faut plutôt craindre. De nombreuses voracités hantent l’océan sans soleil et ici, elles ont tout l’espace de croître... Ici, jamais votre ancre ne toucherait le fond.
Si à la place, vous lanciez une lampe en pâture aux vagues, elle n’éclairerait dans sa descente vers les profondeurs rien que de l’eau, encore de l’eau – et, ne serait-ce que l’ombre de votre bateau, cette forme qui émerge à l’orée du cercle de lumière ? Non... non, ce doit être vos yeux qui vous jouent un tour. Si loin de la surface, pour que vous l’aperceviez, il faudrait que cette bête fasse la taille d’une île.
L’équipage, dans votre dos, vaque à ses occupations. L’océan sans soleil garde le silence et vous, aussi, vous surprenez à retenir votre souffle. La vigie demeure obstinément muette. Vous écarquillez les yeux, fouillant les ténèbres à la recherche d’une monstrueuse silhouette. Krakens, léviathans, hydres et vouivres... Vous ne serez pas pris de court.
Mais l’appréhension prépare bien mal à la terreur, après tout, et lorsque émerge dans une gerbe d’écume un tentacule luisant et pâle, long comme l’Orphée, votre sang se glace dans vos veines.
Votre contremaître, borgne, arme déjà la baliste.
En surrégime, vous devrez satisfaire l’avidité des moteurs, mais vous vous échapperez.