Les paumes jointes devant son visage, Hélios tentait de visualiser sa propre Lumière. Contre toute attente, Ignus s’était révélé bon pédagogue. Les exercices qu’il lui confiait accompagnaient sa progression dans une sévérité mesurée, l’apprenti le reconnaissait. Sa concentration vacilla lorsqu’il capta un mouvement du coin de l’œil.
— Il va falloir travailler sur ton attention, Hélios.
— Salut Ignus, lança Aurora avec humeur.
Elle se campa face à lui, manifestement contrariée qu’il n’eût fait aucun cas de son irruption dans la salle blanche dénuée de tout ornement. Pour toute réponse à cette salutation glaciale, le principal intéressé lui offrit une expression angélique avant de s’enquérir :
— Tu es venue pour ton entraînement, Aurora ? Nous travaillons sur les Illusions, tu veux te joindre à nous ?
Le regard de la nouvelle arrivée glissa sur Hélios qui la gratifia d’un signe de tête assorti d’un sourire charmeur. Le jeune homme avait décidé de faire profil bas, parce qu’Aurora n’avait pas l’air de l’apprécier. La plupart du temps, elle l’ignorait. Les rares occasions où elle s’adressait à lui, son ton se voulait acerbe. Leurs échanges s’avéraient toujours brefs ; elle les écourtait à chaque fois.
— Tu sais bien que je n’ai jamais été douée pour ce genre de choses… répliqua-t-elle sans masquer son irritation.
— Tu es bien plus douée pour d’autres choses.
L’intensité transparaissant dans les yeux d’Ignus quand il prononça ces mots avec conviction embarrassèrent Hélios. Il se racla la gorge pour rappeler sa présence, sans succès.
— Avoue que tu es plutôt un piètre mentor, doucha-t-elle Ignus dont le sourire s’évanouit sous la surprise. Ce que j’ai appris, ce n’est pas grâce à toi.
Ignus pinça les lèvres devant la posture enjôleuse décalée qu’avait adoptée Aurora en proférant ces paroles incisives, puis reprit très vite une allure décontractée.
— Tu essaies de me discréditer face à mon nouveau disciple ? Serais-tu jalouse ? surenchérit-il.
Elle arbora un air outré qui lui allait à ravir. Hélios perçut de subtiles nuances pourpres teinter son regard et sa chevelure mordorée. Son humeur se manifestait-elle ainsi ?
— Tu vois, continua Ignus, aucune retenue. Tout le monde peut percevoir ton courroux à des kilomètres à la ronde. Les Illusions ne sont peut-être pas ta tasse de thé, mais je t’en ai donné quelques bases, que tu as oubliées, semble-t-il ?
— Bon… intervint Hélios, et ces Illusions, justement ? Si on pouvait avancer…
Ignus se tourna vers lui comme s’il venait de se souvenir de son existence. Quant à Aurora, Hélios crut apercevoir un soupçon de gratitude briller dans ses iris ambrés.
— Ce que je voulais dire, conclut Ignus avec plus de douceur, c’est que ta maîtrise pour influencer le Troisième Monde par tes aurores est inégalable, Aurora. Peu importe si tu n’excelles pas dans d’autres domaines comme notre ami ici présent.
— Après les piques, les fleurs… le railla Hélios.
Ce dernier fut alors surpris d’entendre résonner un rire cristallin. Perplexe, il se trouva subjugué par ce son argentin qu’il découvrait.
— D’accord, je veux bien prendre quelques cours de rattrapage, consentit enfin Aurora en reprenant son sérieux.
— Bien…
Ignus unit ses mains derrière son dos, adoptant la position sévère d’un militaire, et ordonna :
— Hélios, montre-lui ce dont tu es déjà capable.
— Pas la peine d’en faire des tonnes, ce n’est pas vraiment au point…
— Arrête de t’apitoyer et fais ce que je t’ai demandé !
Résigné, Hélios fixa un ancrage invisible devant lui pour se concentrer. La luminescence de son aura commença à décroître, s’effaçant presque.
— Oh… s’étonna Aurora.
La Lumière d’Hélios redevint éblouissante en un clin d’œil. Ses iris émeraude se posèrent sur elle. Satisfait, Ignus croisa les bras en statuant :
— Il ne le maîtrise pas encore sur la durée, mais c’est déjà pas mal pour un début, n’est-ce pas ?
— Effectivement… admit Aurora. Tu as l’air plutôt doué.
— Serait-ce un compliment venant de la rose aux épines acérées ? s’amusa Hélios en haussant un sourcil.
— Je retiendrai que ta préférence va au sarcasme, rétorqua-t-elle de but en blanc.
Helios ne pu contenir un éclat de rire aérien. Ignus le rejoignit et Aurora ne tarda pas à faire de même. Suite à ce joyeux interlude, ils reprirent leur leçon dans une ambiance plus détendue, bien que studieuse.
— Bon. Je pense que ce sera tout pour cette fois, finit par annoncer Ignus. Vous m’avez l’air épuisés. Aurora, j’ai quelque chose à te montrer. Cette fois, c’est la bonne !
— J’ai hâte de voir ça, ironisa-t-elle. Alors à plus tard, Hélios !
Elle le salua, puis saisit la main d’Ignus.
— Même endroit, même moment, confirma ce dernier en hochant la tête.
Hélios eut à peine le temps de répondre par un geste similaire avant qu’ils ne disparussent, le laissant seul au milieu de la pièce vide. Déçu et resté sur sa faim, il se résigna à poursuivre son entraînement sans aide, isolé dans son Repère.
***
Lorsqu’il reprit conscience, il ne se souvenait de rien. Où était-il ? Qui était-il ? Des images s’entrechoquaient dans un maelstrom entêtant, sans qu’il pût y trouver une quelconque logique. Cet enchaînement disparate lui infligeait une souffrance inexplicable. Une vacuité exacerbée par l’excès de couleurs, de sons, de sensations et d’émotions.
Un mouvement brusque sur sa droite le sortit de cet état de torpeur. Une porte s’était ouverte à la volée. Il était allongé sur quelque chose de mou. Un lit ?
— Ah… Tu es enfin revenu à toi. Bien.
Cette voix et l’être qui venait d’apparaître dans l’embrasure lui inspirèrent immédiatement un sentiment déconcertant de dégoût mêlé d’impuissance. Soudain, un portrait s’imposa à lui. Le visage d’un enfant. Il avait une mission…
— Je comprends ton désarroi, Erwan. Tu as déjà bien de la chance de ne pas avoir été transformé en légume.
Erwan. Oui, c’était son nom. Plus important, il devait sauver cet enfant. C’était le seul élément clair au milieu de ce défilement incessant et sans substance. Il s’assit péniblement, avec l’impression que des milliers d’épines s’enfonçaient dans son crâne sans interruption.
— Comprends-tu au moins ce que je te dis ? continua son interlocuteur avec un haussement de sourcil.
Il s’agissait d’un homme grand et sec aux cheveux d’ébène tirés en arrière, non dépourvu d’un certain charme. Ses iris aux couleurs nocturnes luisaient étrangement au sein de son aura à la nitescence obscure.
Donovan. Son nom avait surgi telle une alerte dans les pensées incohérentes d'Erwan. La méfiance se trouva être son premier réflexe. Pourtant, l’individu semblait le considérer comme un allié.
— Je comprends, répondit-il de manière mécanique.
Un autre flash l'assaillit et il porta les mains à ses tempes. Des yeux rougeoyants. L’immense rage qui en émanait. Il en avait l’intime conviction ; c’était son dernier souvenir avant cet indicible chaos.
— Tu devrais te reposer encore un peu… Visiblement tu es toujours bien secoué. Tu ne vas peut-être pas recouvrer tous tes souvenirs, mais ne t’en fais pas, tout va rentrer dans l’ordre. Je suis sûr que tes capacités sont restées intactes, ou du moins je l’espère…
Ce ton grinçant… Une nuance de menace. L’éliminerait-il, si ce n’était pas le cas ? La porte se referma, ses paupières en firent autant. Tout ce qu’il savait pour l’instant ne le mènerait nulle part. Toute réflexion lui était impossible.
Dans la pénombre, un nouveau portrait s’imprima sur ses rétines. La dernière image qu’il avait aperçue… Juste avant de s’effondrer. Juste avant qu’un bandeau ne vînt cacher ce regard écarlate, source de sa déchéance. L’identité de cette femme restait un mystère. Néanmoins, cette vision le hanterait, Erwan en était persuadé. Cette longue chevelure carmin flottant autour d’elle. L’expression de fureur muée en désespoir sur ses traits si harmonieux. Les innombrables sillons brillants sur ses joues. Et, surtout, l’incommensurable tristesse brûlant au fond de ses iris lorsqu’ils avaient cessé de luire…