Une espèce d’oiseaux vient tout juste d’être découverte dans le Bassin du Congo ! Les scientifiques lui ont donné le nom de Fugueur huppé, en raison de son mode de vie particulier. Comme la majorité des oiseaux, les fugueurs construisent un nid pour y couver leurs œufs. Mais une fois que les fuguerons sont nés, les parents font montre d’un comportement fort étonnant : ils se mettent à observer constamment leur progéniture du dessus (le bec pointé vers leurs petits), sauf lorsqu’ils dorment ou vont chasser. Mais le plus étonnant vient ensuite :
Les fuguerons sont sujets à une poussée de croissance aussi phénoménale qu’imprévisible, qui surprend chaque fois les parents : en l’espace d’une ou deux secondes, le fugueron atteint sa taille adulte et vient percuter le bec de ses parents penchés sur lui. Pendant que les parents sont sonnés, le jeune fugueur a tout juste le temps de s’enfuir du nid pour aller construire le sien avant que ses parents ne l’en empêchent. Les scientifiques estiment que cette poussée de croissance extraordinaire, assommant littéralement le couple parental, serait indispensable à la survie des fugueurs. Si cette étape essentielle dans le développement du fugueron n’avait pas lieu, celui-ci resterait à jamais dans le nid parental, n’explorerait pas la forêt et ne se reproduirait donc pas. Cela a déjà été observé dans certains cas où les parents n’avaient pas été suffisamment penchés sur leur progéniture, et n’avaient donc pas été suffisamment assommés par la croissance fulgurante de leur petit. Les parents fugueurs empêchaient alors le fugueron de s’envoler.
Un autre phénomène étonnant a lieu lorsque les couples de fugueurs arrivent en fin de vie et ne peuvent plus chasser pour se nourrir. Leurs enfants, après avoir eux-mêmes subi le départ soudain de leurs fuguerons, reviennent régulièrement au nid de leurs propres parents et chassent pour eux. C’est d’ailleurs sans doute pour cette raison que les fugueurs ne construisent jamais leur nid bien loin de celui de leurs parents.