— Il y a quatre cents ans de cela, le Royaume était à feu et à sang. Les forces du mal, menées par le terrifiant Rébékiel, avaient décidé d'envahir notre contrée. Des armées de gobelins assoiffés ne laissaient aucun répit à nos villages méridionaux.
— On dit assoiffés de sang.
— Non non, l'histoire raconte qu'ils étaient juste assoiffés. C'était pendant la Grande Canicule. C'est toi qui as écrit l'Histoire, peut-être, Tobias ? Bien, merci. Je disais donc, que nos villages ne se sentaient plus en sécurité. Mais la capitale n'était pas forcément mieux. On raconte que des hordes de monstres s'écrasaient sur nos remparts, et que seul le courage sans faille des Chevaliers d'Illadum nous permit de résister à l'envahisseur.
» A cette époque, les branches de la magie étaient déjà nombreuses. Magies élémentaires, magies ancestrales, magie de divination, occultisme… chaque type de magie avait sa Guilde. Et il existait une guilde tout à fait particulière : celle des alchimistes.
» Les alchimistes se prétendaient capables de faire des transformations élémentaires au-delà de ce que permettait la nature. Il y a de nombreuses occurrences d'alchimie dans notre folklore local. La transformation d'eau en vin, la capacité à donner vie au bois, à transformer la chair en pierre... ah, je vois que cela vous évoque quelque chose. Et bien, il existe une légende qui dit qu'à l'époque de cette guerre contre les forces des Ténèbres, un alchimiste a fait une découverte révolutionnaire. Cette formule s'est perdue depuis, et personne n'a jamais été capable d'effectuer cette prouesse. On raconte qu'il avait écrit un livre sur le sujet, entreposé à la bibliothèque du Collège.
» Malheureusement, comme vous le savez peut-être, une énorme section de la bibliothèque a pris feu le jour où le dragon Zuichen a décidé d'attaquer la capitale. D'après les écrits, Zuichen n'a pas attaqué le Collège de magie directement. Il semblerait que mes confrères de l'époque aient raté le séquencement d'un sort de miroir, censé renvoyer une possible attaque du dragon, avec un sort de boule de feu. Les deux sorts, lancés dans le mauvais ordre, sont la cause d'une perte de plus de douze siècles de connaissance dans la section alchimie — la plus proche de la fenêtre à l'époque. Et d'un certain nombre d'alchimistes en train d'étudier.
» Toujours est-il que la section Histoire de la Magie, elle, étant stockée à la cave, derrière une porte qui n'était ouverte que quand un mage un peu fêlé décidait d'écrire un ouvrage sur le sujet, l'Histoire de la Magie disais-je, était intacte. Et en fouillant celle-ci il y a trois semaines — non, ne me jugez pas s'il vous plait —, j'y ai trouvé un document mentionnant l'Alchimiste Razelgor. Un faisceau d'indices dans diverses sections de la librairie (dont les restes de la section alchimie) me laissent à penser que Razelgor pourrait être celui qui avait fait cette découverte.
» Razelgor était un alchimiste prodige. Rendez-vous compte : il a commencé à enseigner à l'âge de soixante-trois ans. Ne me regardez pas comme cela. L'enseignement est une chose que le Collège ne prend pas à la légère. Pour être enseignant au Collège, il fallait allier deux qualités très précieuses : avoir réalisé une découverte dans le domaine de la magie, et avoir survécu et être resté sain d'esprit après ce processus de découverte. Peu de mages étaient capables d'une telle prouesse. Le fait que Razelgor accède à ce statut si jeune prouve bien qu'il avait fait une découverte importante.
» Mais ce qui est le plus intéressant dans cette histoire, c'est que Razelgor a disparu subitement pendant la guerre. Nul ne savait ce qu'il était devenu, jusqu'à ce que je dégote un rapport qui disait l'avoir aperçu dans les lointaines contrées méridionales. Les légendes folkloriques racontent qu'un mage aurait sauvé un village de la soif des gobelins en transformant l'eau du puits en un puissant somnifère, qui aurait endormi les troupes ennemies pour l'éternité. Elle ajoute que l'homme, fier de sa victoire sur les forces des Ténèbres, avait décidé de se retirer dans la montagne pour méditer sur le devenir de l'humanité. Avec les richesses prélevées sur ses ennemis vaincus.
» Et je crois que j'ai trouvé où se situait cette contrée. Je suis convaincu que les recherches sur cette transmutation révolutionnaire se trouvent dans la grotte dans laquelle Razelgor s'est installé. Nous n'aurons qu'à traverser le Royaume, et un petit bout des Steppes Sauvages et à entrer dans ce lieu, afin de nous emparer de ces recherches, et nous serons riches.
» Je dispose de toutes les informations nécessaires pour nous guider une fois là-bas. Il ne manque plus que quelques informations pratiques sur la façon de se rendre dans ce petit village reculé. Mais je pense que la section "Guide et Tourisme" de la bibliothèque du Collège devrait m'offrir ce que je recherche. Nous pourrions donc partir dès demain, et devenir immensément riches dans le mois qui vient.
» Je ne vous donne aucun lieu, car je ne veux pas de concurrence. Mais je vous communiquerai toutes les informations à la sortie de la ville si vous acceptez de m'accompagner. Alors ? Êtes-vous de la partie ?